El IFAT considera indispensable que sus miembros y asociados cumplan como instituciones con los siguientes lineamientos filosóficos básicos:

•  Cooperar con los pobres y oprimidos de los países en vías de desarrollo, sobre la base de justicia y solidaridad, con el objetivo de mejorar su calidad de vida, principalmente a través de la promoción del comercio de productos provenientes de estos países.

•  Proveer información, al momento de vender los productos, de tal manera que se fortalezca la conciencia de la gente sobre las injustas estructuras internacionales de comercio y también difundir la riqueza cultural del Sur, a través de sus productos.

•  Hacer campañas para conseguir condiciones de comercio más justas, a nivel global.

•  Reflejar en la estructura de su propia organización, su compromiso con la justicia, el empleo justo, gerencia trasparente, prácticas laborales progresistas, balance de género y cuidar que no haya explotación en el trabajo infantil.